"รอนนี่" เต็ง 1 สอยคิวมาสเตอร์ส ลุ้นแชมป์ศึกใหญ่ถ้วยที่ 2 แห่งซีซั่น

รายการดังกล่าว แม้จะไม่ใช่รายการระดับเวิลด์แรงค์กิ้ง ที่มีผลต่อคะแนนสะสมอันดับโลก ทว่าเป็น 1 ใน 3 ศึกใหญ่ระดับทริปเปิลคราวน์ทัวร์นาเมนต์ ร่วมกับชิงแชมป์โลกและยูเคแชมเปี้ยนชิพ โดยมีการชิงเงินรางวัลรวม 725,000 ปอนด์(ราว 32 ล้านบาท) 

ผู้ที่คว้าแชมป์จะได้รับทรัพย์ก้อนโต 250,000 ปอนด์ หรือประมาณ 11 ล้านบาทเลยทีเดียว แถมยังจะได้ตั๋วลุยศึกแชมเปี้ยนออฟแชมเปี้ยนส์ 2024 หรือ ศึกแชมป์เหนือแชมป์ในซีซั่นหน้าอีกด้วย

นักแม่นรูที่เข้าร่วมแข่งขันรายการนี้ จะต้องเป็นมือท็อป 16 ของโลกเท่านั้น (ยึดอันดับโลกหลังจบศึกยูเคแชมเปี้ยนชิพ 2023 เมื่อวันที่ 4 ธ.ค.2023) ถึงจะได้สิทธิ์พกคิวคู่ใจมาวาดลวดลาย 

ดังนั้นสาวกกีฬาแม่นรูทั้งหลาย จะได้เอ็นจอยกับการลุ้นและเชียร์อย่างแน่นอน เพราะมาสเตอร์ส 2024 จะมีแต่บรรดามือพระกาฬระดับหัวกะทิ ที่อยู่ในท็อป 16 ของโลกเท่านั้น มาแบทเทิ่ลเพลงคิวกัน

สำหรับสายการแข่งขัน มีดังนี้ เริ่มจากสายบน แชมป์เก่า จัดด์ ทรัมป์ (มือ 1 ของโลกจากอังกฤษ) พบ ไคเรน วิลสัน (มือ 9 ของโลกจากอังกฤษ) ผู้ชนะคู่นี้จะเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศไปพบผู้ชนะคู่ระหว่าง มาร์ค เจ วิลเลียมส์ (มือ 8 ของโลกจากเวลส์) กับ อาลี คาร์เตอร์ (มือ 10 ของโลกจากอังกฤษ)

อีกฟากของสายบน มาร์ค เซลบี้ (มือ 5 ของโลกจากอังกฤษ) พบ โรเบิร์ต มิลกินส์ (มือ 14 ของโลกจากอังกฤษ) โดยผู้ชนะจะเข้ารอบ 8 คนไปพบกับผู้ชนะคู่ระหว่าง มาร์ค อัลเลน (มือ 3 ของโลกจากไอร์แลนด์เหนือ) กับ จอห์น ฮิกกินส์ (มือ 12 ของโลกจากสกอตแลนด์)

ด้านสายล่าง รอนนี่ โอซัลลิแวน (มือ 1 ของโลกจากอังกฤษ) พบ ติง จุ้น ฮุย (มือ 11 ของโลกจากจีน) โดยผู้ชนะจะเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศไปพบกับผู้ชนะคู่ระหว่าง นีล โรเบิร์ตสัน (มือ 7 ของโลกจากออสเตรเลีย) กับ แบร์รี่ ฮอว์กินส์ (มือ 15 ของโลกจากอังกฤษ)

อีกฟากของสายล่าง ฌอน เมอร์ฟี่ (มือ 6 ของโลกจากอังกฤษ) พบ จาง อั้น ต๋า (มือ 13 ของโลกจากจีน) โดยผู้ชนะจะเข้ารอบ 8 คนไปพบผู้ชนะคู่ระหว่าง แชมป์โลกคนล่าสุด ลูก้า เบรเซล มือ 4 ของโลกจากเบลเยียม กับ แจ๊ค ลิซอฟสกี้ (มือ 16 ของโลกจากอังกฤษ)

ไฮไลต์ที่น่าจับตามองก็คือ การลุ้นสร้างวีรกรรมคว้าแชมป์รายการใหญ่ระดับทริปเปิลคราวน์ให้ครบทั้ง 3 รายการ (ยูเคแชมเปี้ยนชิพ, มาสเตอร์ส, ชิงแชมป์โลก) ของ "เดอะร็อกเก็ต" รอนนี่ โอซัลลิแวน หลังเจ้าตัวเพิ่งคว้าแชมป์ยูเคแชมเปี้ยนชิพ 2023 มาหมาดๆเมื่อเดือนที่แล้ว

แม้จอมคิววัย 48 ปี จะเป็นเจ้าของแชมป์รายการทริปเปิลคราวน์มากที่สุด ด้วยจำนวน 22 รายการ (ยูเคแชมเปี้ยนชิพ 8 สมัย, มาสเตอร์ส 7 สมัย และชิงแชมป์โลก 7 สมัย) ทว่าเขายังไม่เคยสร้างวีรกรรมคว้าแชมป์ทริปเปิลคราวน์ให้ครบทั้ง 3 แชมป์ภายใน 1 ซีซั่น

ในพงศาวดารคิวโลก มีเพียงยอดนักแม่นรูเพียง 3 คนเท่านั้นที่เคยผงาดแชมป์ทริปเปิลคราวน์ทั้ง 3 รายการ ภายในซีซั่นเดียวกันได้ อันประกอบด้วย "เทพบุตรคิวทอง" สตีฟ เดวิส ในฤดูกาล 1987-88, "มัจจุราชผมทอง" สตีเฟ่น เฮนดรี้ ซึ่งทำได้ถึง 2 ซีซั่น 1989-90, 1995-96 และ "จรวดทางเรียบ" มาร์ค เจ วิลเลียมส์ ในซีซั่น 2002-2003

อดีตที่ผ่านมา แฟนสนุกเกอร์ที่เป็นเอฟซีของ รอนนี่ พยายามลุ้นให้เจ้าตัวทำสถิตินี้ลงให้ได้ แต่จนแล้วจนรอด จอมคิวซูเปอร์สตาร์เบอร์ 1 ของโลก ก็ยังทำไม่ได้สักที

อย่างไรก็ตาม รายการใหญ่ที่มีเงินรางวัลมหาศาลอย่างมาสเตอร์ส ที่ผู้ชนะจะได้แบกเงินก้อนโต 250,000 ปอนด์ (ราวๆ 11 ล้านบาท) ไปนอนกอดฝันหวานที่บ้าน จึงทำให้ร้านพนันในอังกฤษ ยังยกให้มหาเทพแห่งวงการแม่นรูผู้นี้ เป็นเต็ง 1 ที่จะคว้าแชมป์ เพราะรายการที่เงินรางวัลมาก เขามักจะมีความกระหายมากกว่ารายการทั่วไปเสมอ

ด้านเต็ง 2 ได้แก่ "เพชฌฆาตปืนกล" จัดด์ ทรัมป์ มือ 2 ของโลกจากอังกฤษ ผู้เป็นแชมป์เก่า และเคยคว้าแชมป์มาสเตอร์สมาแล้ว 2 สมัย (2019,2023) ด้วยผลงานในซีซั่นปัจจุบันที่กดไปแล้ว 3 แชมป์ (อิงลิชโอเพ่น 2023, อู่ฮั่นโอเพ่น 2023, นอร์เทิร์นไอร์แลนด์โอเพ่น 2023) จึงถือว่าหนุ่มจัดด์ อยู่ในช่วงที่ฟอร์มกำลังเข้าฝักอีกครั้ง

และจากการที่เขากับรอนนี่ อยู่คนละสายกัน มีโอกาสที่แฟนสนุกเกอร์จะได้เห็นทั้งคู่ ผ่านเข้ามาปะทะกันในรอบชิงชนะเลิศ ซึ่งจะถือเป็นคู่ชิงในฝันของหลายๆคนเลยทีเดียว

สำหรับเต็ง 3-16 มีดังนี้ (เต็ง 3) มาร์ค เซลบี้, (เต็ง 4) ฌอน์ เมอร์ฟี่, (เต็ง 5) มาร์ค อัลเลน, (เต็ง 6) นีล โรเบิร์ตสัน, (เต็ง 7) มาร์ค เจ วิลเลียมส์, (เต็ง 8.) จอห์น ฮิกกินส์, (เต็ง 9) แบร์รี่ ฮอว์กินส์, (เต็ง 10) ติง จุ้น ฮุย, (เต็ง 11) ลูก้า เบรเซล, (เต็ง 12) แจ๊ค ลิซอฟสกี้, (เต็ง 13) จาง อั้น ต๋า, (เต็ง 14) ไคเรน วิลสัน, (เต็ง 15) อาลี คาร์เตอร์ และ (เต็ง 16) โรเบิร์ต มิลกินส์